Din cuprinsul articolului
Insula unde felinele sunt mai numeroase decât oamenii se află în Japonia. Aici, pe insula Aoshima, putem spune că pisicile conduc.
Insula unde felinele sunt vedetele incontestabile
Imaginați-vă o insulă unde pisicile sunt vedetele incontestabile, iar oamenii sunt o prezență destul de mică în peisajul insular. Nu, nu este vorba despre o parodie virală pe internet, ci despre Aoshima, o insulă japoneză din Marea Interioară Seto, unde felinele depășesc cu mult numărul locuitorilor umani.
În ciuda atracției turistice, Aoshima nu este chiar locul ideal pentru vacanțele all-inclusive, dar cu siguranță este un loc unde pisicile sunt la ele acasă.
Insula unde felinele au înlocuit oamenii
Situată la 35 de minute cu feribotul de coasta prefecturii Ehime din Shikoku, Aoshima este mai mult decât o simplă insulă cu pisici; este un microcosmos al unei tendințe mai mari din Japonia: declinul demografic. În urmă cu câteva decenii, Aoshima era un loc animat de 900 de persoane, majoritatea pescari care conviețuiau alături de pisicile lor, recrutate pentru a ține rozătoarele la distanță. Acum, numărul locuitorilor este cu mult mai mic, ajungând la doar patru, în timp ce pisicile… ei bine, sunt încă acolo, ghemuite la umbră sau lenevind pe betonul încins.
Insula unde felinele au un statut aproape mitic
Pisicile de pe Aoshima au un statut aproape mitic. Nu este loc de îndoială că ele sunt vedetele locului – cu un număr estimat de doar 80 de feline, în comparație cu populația umană aproape inexistentă. Aceste pisici au devenit simboluri ale insulei, devenind atât o atracție turistică, cât și un barometru al unei realități mai puțin amuzante: scăderea dramatică a populației insulei și îmbătrânirea acesteia. Poate că Aoshima este „Insula Pisicilor”, dar nu trebuie uitat că și pisicile îmbătrânesc, iar moartea lor nu poate fi amânată la nesfârșit, așa cum nici oamenii nu pot trăi pentru totdeauna.
Deși insula a devenit un loc de vizitat pentru iubitorii de animale, Naoko și Hidenori, cei doi dintre puținii locuitori rămași, nu consideră Aoshima un parc tematic.
„Aoshima nu este un loc de vizitat sau un parc tematic pentru pisici. Este încă o insulă vie, care respiră”, spune Naoko, în timp ce pisicile își fac apariția din diverse colțuri, căutând mângâiere sau, mai bine spus, un mic snack din captura recentă a lui Hidenori.
Mai mult, pentru ca acest colț de Japonia să nu devină un loc în care pisicile preiau complet controlul, autoritățile locale au implementat un program de sterilizare în masă, pentru a preveni o eventuală invazie de pisici, care ar face imposibilă viața pe insulă.
De altfel, Kiichi Takino, un reprezentant al Aoshima Cat Protection Society, nu vede insula doar ca un loc de adăpost pentru pisici, ci și ca un azil, având în vedere că situația demografică este mai mult decât problematică.
Pisicile din insula Aoshima au nevoie de îngrijire
Și în timp ce pisicile au nevoie de mai multe îngrijiri decât cred unii turiști care își fac selfie-uri cu ele, locuitorii insulei se străduiesc să le asigure o viață decentă, cu hrană, medicamente și multe mângâieri. La final de zi, câțiva turiști curioși sosiți pe feribot se plimbă printre pisici, dar totul are un aer de adieu mai degrabă decât de vacanță de vis.
Pisicile nu sunt deranjate de acești vizitatori – ele se bucură de atenția primită, dar știu că viața pe Aoshima, ca și insula în sine, este în continuă schimbare.
„Oamenii vor dispărea înaintea pisicilor”, spune Takino, cu un aer trist, dar realist. Deși pare greu de imaginat, Aoshima, cu toată istoria și farmecul ei, s-ar putea transforma într-un loc unde doar pisicile vor rămâne, păstrând amintirea unei insule cândva plină de viață umană.
Așadar, dacă doriți să vizitați Aoshima, grăbiți-vă, căci pisicile nu vor sta la infinit la dispoziția turiștilor! Poate că, în curând, va trebui să faceți o rezervare specială pentru a le vizita, și cine știe, poate și pentru a le da o gustare din peștele proaspăt prins de Hidenori.
