Fosila unui Atopodentatus unicus, o reptilă care a trăit în urmă cu 240 de milioane de ani, a fost descoperită de paleontologii chinezi în Guanling Formation, în sud-vestul Chinei. Acesta este cea mai veche specie din Era Triassic, iar specialiștii sunt foarte entuziasmați de descoperirea făcută.
Xiao-chun Wu, paleontolog la Muzeul Naturii din Ottawa, Canada, a explicat: “Este o descoperire incredibilă”! Reptila acvatică face parte din grupul Sauropterygian. Ea a evoluat din animale terestre şi a dispărut la sfârşitul erei Mezozoice.Atopodentatus unicus avea o lungime de aproximativ 3 metri, corp lung și gât scurt.
Din scheletul fosilizat, aproape complet, gura are cea mai ciudată trăsătură datorită dinților în formă de ace, dispuși în centrul maxilarului superior. Deși avea 175 de dinți, se hrănea cu viermi și animale mici.Forma ciudată a gurii era utilă pentru răscolirea nisipul de pe fundul oceanului, dinţii ajutând la filtrarea hranei.Maria Mocanu
