Adeptii teoriei conspiratiei au identificat in imaginile transmise de roverul Curiosity de pe Marte o multitudine de animale, printre care „soparle”, „ursi” sau „pinguini”. Enigmele au fost, insa, elucidate de NASA, de cate ori s-a impus. Potrivit expertilor, in respectivele fotografii de pe Planeta Rosie, formele care au atras atentia sunt doar niste roci cu o forma de interesanta, care au creat iluzii optice.Potrivit Daily Mail, vanatorii de mistere au gasit de toate pe Marte, de la „crabi”, „soparle” „ursi” si „iepuri”, pana la fiinte bizare precum cele din celebrul film „Alien”.Spre exemplu, in octombrie 2015, imaginea unui pui de urs pe Marte a facut inconjurul lumii, fiind destule voci care sustineau nici mai mult nici mai putin ca „animalul” este viu, deoarece s-ar vedea si umbrele pe care le lasa in jur.
Potrivit site-ului Paranormal Crucible, „nu exista un motiv real pentru care NASA publica fotografiile de pe Marte in alb si negru”, dar Agentia Spatiala Americana face acest lucru „pentru a ascunde fiintele si plantele care altfel s-ar evidentia distinct prin culoare”.https://www.youtube.com/watch?v=tjOnZhCTyfoIn septembie 2015, un blogger a pretins ca a vazut o soparla care serpuia pe solul martian. De altfel, „soparlele” de pe Marte au mai facut valva pe internet, de-a lungul timpului.
In noiembrie 2013, o „soparla martiana fosilizata” a provocat o adevarata isterie.
Cu un an inainte, in 2012, „broasca” de pe Marte a aprins imaginatia internautilor. Vanatorii de OZN-uri au mai reperat, in timp, un crab intr-o pestera, un sobolan, un vultur sau un iepure. Fotografiat in 2014, NASA a recunoscut ca roverul Opportunity a captat imaginea unui obiect care semana cu un iepure, dar acel mic „obiect neclar” masura pana la 4-5 cm lungime.
Ulterior, o echipa condusa de Jeff Johnson, de la US Geological Survey, a explicat ca „urechile de iepuras” erau de fapt parte din rover, in timp ce restul „animalului” era format in realitate dintr-un fragment de airbag. Cand i s-a comandat sondei sa „urmareasca iepurasul”, urechile au disparut. „Fireste ca se gasesc scuze si spun ca ar fi parte din trenul de aterizare a rover-ului… Nu ne-am nascut ieri”, a comentat, la vremea respectiva, unul dintre cei care vaneaza semne de viata extraterestra.
O alta imagine controversata este cea a unui pinguin sau vultur ascuns printre roci.Un soarece sau un rozator asemanator este o alta vietate care a fost gasita pe Planeta Rosie: „Poate fi o iluzie optica, dar are urechi mari, nas si ochii vizibili”. In tot acest timp, oamenii de stiinta atrag atentia ca toate aceste „animale” de pe Marte sunt in fapt manifestari de pareidolia, adica mintea ne joaca feste si interpreteaza anumite imagini ca fiind obiecte familiare, cunoscute. De cele mai multe ori stimulii perceputi sunt vagi, aleatorii si obscuri, insa sunt vazuti ca fiind clari si precisi.