Navele japoneze care au plecat la inceputul lunii decembrie sa vaneze balene in Antarctica, in pofida protestelor organizatiilor de aparare a animalelor, s-au intors cu 333 de cetacee ucise. Ele au sosit la Shimonoseki (Sud-Vestul Japoniei), unul dintre cele mai criticate porturi nipone, a declarat pentru AFP Agentia guvernamentala a Pescuitului.Agentia a precizat intr-un comunicat ca 333 de balene Minke au fost ucise in cursul expeditiei. Balenierele au plecat pe mare la sfarsitul lui 2015, dupa un an de suspendare, folosindu-se de o bresa din Moratoriul mondial din 1986, care admite cercetarea letala asupra mamiferelor. Japonia pretinde ca are in vedere scopuri stiintifice, dar nu a ascuns niciodata faptul ca feluri de mancare din carnea cetaceelor ajung in farfurii.Arhipelagul nipon a fost nevoit sa renunte la sezonul 2014-2015 de capturare a balenelor dupa o decizie a Curtii Internationale de Justitie (CIJ) care, sesizata de Australia, a considerat ca activitatea s-a transformat intr-una cu scop comercial. De atunci, Japonia a prezentat un nou program Comisiei Baleniere Internationale (CBI), care prevede capturarea a 3.996 de cetacee in Antarctica in 12 ani, adica 333 in fiecare sezon, fata de circa 900 in precedentul program incriminat.Echipajele de pe baleniere au desfasurat simultan cercetari neletale, prelevand esantioane de piele si atasand sisteme GPS pe animale, „pentru a le studia traseele de migratie”, a declarat un membru al conducerii Agentiei Pescuitului, Hiroyuki Morita.Consumul de carne de balena are o traditie indelungata in Japonia, tara de pescari in care cetaceele au fost vanate timp de multe secole. Industria baleniera a inregistrat un avant deosebit dupa al Doilea Razboi Mondial, cand trebuia hranita populatia infometata a unei tari infrante. Totusi consumul acestei carni albe sau rosii, asemanatoare cu fileul de vita, a scazut pe masura ce Japonia devenea una dintre cele mai bogate economii din lume, comenteaza AFP, potrivit Agerpres.
