Un caine femela al armatei americane, care si-a pierdut un picior in explozia unei bombe in timpul unei misiuni in Afganistan, a fost decorat cu distinctia ce se acorda animalelor ca echivalent al medaliei Crucea Victoria pentru ca a participat la peste 400 de misiuni in Irak si Afganistan, scrie The Telegraph, editia online, preluata de Agerpres.Lucca este o catea de 12 ani din rasa Ciobanesc german, care a participat la misiuni ale puscasilor marini americani, protejand vietile militarilor prin indicarea locului in care se aflau ascunse mine sau dispozitive explozive artizanale.
Eforturile sale au fost rasplatite cu PDSA Dickin Medal, cea mai inalta distinctie pentru animalele care au participat la misiuni in zone de conflict.Lucca este cel de-al 67-a reprezentant al animalelor care primeste aceasta distinctie, dar este primul caine militar al US Marine Corps decorat cu aceasta medalie.
In timpul misiunilor sale de patrulare nu au fost inregistrate victime umane, insa in 2012, in timpul unei misiuni in Afganistan, si-a pierdut un picior si a suferit arsuri pe piept in urma exploziei unui dispozitiv artizanal.Sergentul Chris Willington, care se ocupa de Lucca, a calatorit la Londra impreuna cu Ciobanescul german pentru a primi distinctia. Retrasa din serviciul activ dupa accident, Lucca locuieste in prezent cu sergentul Willington si familia acestuia in California.In 2011, cand a fost trimisa in Afganistan, Lucca a avut 75 de misiuni de patrulare numai in provincia Helmand, zona plina de dispozitive explozive improvizate (IED).De la introducerea acestei distinctii in 1943, medalia a fost acordata unui numar de 31 de caini, 32 de porumbei mesageri in timpul celui de-Al Doilea Razboi Mondial, trei cai si o pisica.