Capacitatile uimitoare ale caracatitelor le-au dat cercetatorilor idei pentru crearea unor noi dispozitive si materiale foarte performante, potrivit livescience.com.Material de camuflajLuand ca model felul in care caracatitele isi schimba „desenele” si culorile pielii pentru a se camufla perfect, o echipa condusa de inginerii Cunjiang Yu (University of Houston) si John Rogers (University of Illinois at Urbana-Champaign) a dezvoltat un sistem de camuflaj flexibil care contine straturi de coloranti sensibili la caldura si senzori de lumina.VentuzeCercetatorii de la U.S. Army Research Laboratory, Edgewood Chemical Biological Center si University of Maryland au creat ventuze printate 3-D care se auto-etanseaza, atat de puternice incat una singura poate tine in aer o sticla plina cu vin. Roboti dotati cu asemenea ventuze ar putea fi trimisi sa aduca anumite obiecte din locuri prea periculoase pentru oameni.Roboti flexibiliCercetatorii de la Harvard University, condusi de George Whitesides, au creat acum doi ani un robot „moale”, cu 4 membre, capabil sa-si schimbe culoarea pentru a se camufla (pompand coloranti printr-un strat special al invelisului, strabatut de canalicule); mai recent, tot ei au realizat un alt robot flexibil, cu corpul din silicon, microsfere de sticla si materiale sintetice speciale, capabil sa se deplaseze autonom si indeajuns de „dur” pentru a rezista la foc, la apa si la trecerea unei masini peste el.Roboti inotatoriOamenii de stiinta din cadrul Fundatiei pentru Cercetare si Tehnologie din Grecia au testat cu succes un robot subavatic cu 8 brate, ale carui miscari le imita pe cele ale caracatitelor; scopul este acela de a investiga noi tipuri de propulsie, mai eficiente, care sa permita robotilor sa transporte sub apa incarcaturi grele.Brate robotice sensibileCercetatorii de la universitatile din Zurich si Kyoto au fabricat un brat din silicon cu senzori, ce detecteaza pozitia bratului cand acesta se roteste. Materialele non-rigide sunt dificil de controlat, dar oamenii de stiinta au fost inspirati de perfecta coordonare a corpului moale si a multelor brate ale caracatitelor.Mai multe brateOamenii de stiinta de la MIT cred ca purtarea unor brate artificiale suplimentare, flexibile, montate pe umeri sau la talie si care ar imita miscarile bratelor reale ale utilizatorilor, ar putea preveni leziunile in cazul unor muncitori ce efectueaza munci repetitive si dificile.Operatiuni in mediul submarinPoseiDRONE, concept al European Octopus Integrating Project, utilizeaza noi principii de design pentru urmatoarea generatie de roboti flexibili, bazati pe caracteristicile si comportamentul caracatitelor.Cercetatorii de la Scoala de Studii Avansate Sant’Anna din Pisa, Italia, lucreaza la un nou model de robot construit in proportie de 90% din materiale moi si care poate rezista sub apa, in conditii grele, realizand operatiuni dificile, de exemplu pentru intretinerea sau repararea partilor subacvatice ale unor instalatii precum turbine eoliene sau platforme petroliere. Scopul este obtinerea unui robot capabil sa inoate, sa se tarasca si sa manipuleze unelte sub apa.Endoscopul moaleTot in cadrul European Octopus Project, este dezvoltat proiectul STIFF-FLOP, centrat pe obtinerea unui endoscop foarte moale si flexibil, pentru chirurgia minim invaziva. Modelul este inspirat din trompa elefantului si bratele caracatitelor.
