Cercetatorii de la James Cook University din Australia au dus studiul albinelor la un nou nivel: lipesc emitatoare mici pe spatele insectelor ca sa identifice efectul bolilor asupra comportamentului acestora, informeaza grist.org, preluat de green-report.ro.”Trebuie doar sa le tinem in mana si sa speram ca lipiciul o sa se usuce repede. Este un intreg proces, de fapt: albinele trebuie sa fie vopsite individual, apoi hranite individual, apoi sa li se lipeasca etichetele. Apoi, tot individual trebuie scanate ca sa stim cu ce culoare si cu ce tratament corespundea eticheta si, de asemenea, in care stup urmau sa intre. Toate acestea se intamplau in opt ore din momentul in care apareau albinele, deoarece pe masura ce trecea timpul, ele invatau cum sa zboare si deveneau mult mai pricepute sa intepe”, a explicat Lori Lach, cercetator la Universitatea James Cook si unul dintre cei mai mari experti in atasarea etichetelor de urmarire pentru albine.Aceste etichete sunt, de fapt, cipuri de identificare prin frecventa radio (RFID) care permit cercetatorilor sa urmareasca miscarile albinelor in mod individual, asa incat sa poata studia felul in care se schimba comportamentul acestora atunci cand se imbolnavesc.Cercetatorii au lipit cipurile pe spatele a sute de albine, dupa care le-au infestat pe jumatate dintre ele cu o doza mica de spori Nosema, un parazit intestinal non-letal, intalnit frecvent in randul albinelor adulte. Folosind etichetele RFID, in combinatie cu observarea stupilor si a florilor artificiale, cercetatorii au reusit sa vada cat de mult muncesc albinele si ce fel de substante aduna.Pentru mult timp, speciile de Nosema utilizate in cadrul studiului (Nosema apis) au fost considerate benigne in comparatie cu multi alti paraziti si agenti patogeni care infecteaza albinele, asa ca nimeni nu a studiat pana acum efectul pe care Nosema il are asupra comportamentului insectei, cu o doza atat de mica.”Stiam ca albinele moarte nu mai pot sa hraneasca sau sa polenizeze. Dar noi am vrut sa investigam comportamentul albinelor vii, care sunt afectate de factori de stres non-letali”, a spus Dr. Lach.Intr-un document publicat recent cercetatorii spun ca, in cazul albinelor infectate, e de 4,3 ori mai putin probabil ca acestea sa transporte polen, in comparatie cu cele sanatoase si, de asemenea, transporta mult mai putin polen, atunci cand totusi fac asta. In plus, albinele infectate incep sa lucreze mult mai tarziu, inceteaza sa lucreze mult mai devreme si mor mai timpuriu.Dr. Lach a spus ca albinele infectate cu Nosema arata exact ca cele sanatoase, asa ca e important sa le intelegem schimbarile comportamentale cauzate de parazit.”Implicatiile reale ale acestei situatii ii privesc pe oameni. Aproximativ un sfert din productia noastra alimentara depinde de polenizarea albinelor. Scaderea capacitatii albinelor de a poleniza duce la randamente agricole scazute”, a mai spus Dr. Lach.
