Cercetările recente arată că domesticirea câinilor a avut loc undeva acum 15.000 ani. Cercetările au arătat că strabunii noștri au fost însoțiți de câini când au traversat Podul de Pământ Bering, acum aproximativ 13.000 ani, atunci când primii oameni au trecut din Asia în America continentală. Primele dovezi ale coabitării datează din anii 7.000 î.Hr. Câinii pot fi întâlniți în literatura și arta antică, unele culturi vechi i-au venerat și s-au rugat lor.Arta egipteană, anii 4.500 î.Hr, prezintă câini care seamănă foarte mult cu actualele rase de vânătoare. Din studierea izvoarelor istorice se constată că vechii egipteni respectau câinii erau respectați și în unele perioade considerați mesageri ai zeilor. Anubis, era înfațișat cu chip de șacal si zeul Seth are corpul unui câine. Egiptenii au mumificat însoțitorii și partenerii de vânătoare, lucru care ne arată gradul de apropiere dintre oameni și câini.Descoperiri din anii 300 î.Hr ne arată că în Roma și Grecia antcă, câinii erau prezenți în viața oamenilor. Întâlnim portrete ale câinilor pe monede cât și descrieri în operele lui Aristotel și Homer.Câinii erau folosiți pentru vânătoare și pază. Forța și agresivitatea câinilor de tip Mastiff era deja cunoscută, aceștia fiind trimiși în războaie, în jurul gâtului având zgărzi cu țepi.Din acea perioadă aflăm că existau crescători de câini, romanii crescându-i și înmulțindu-i pentru a conserva anumite caracteristici, câinii de companie și vânătoare devenind și simbol al statutului social.Rasele de câini mici vin din Asia, nobilii Chinezi apreciau acești mici patrupezi, câini de mânecă, erau așa mici încât încăpeau în mânecile unei persoane din nobilime.Tot în Asia, călugării budiști au început să crească câini care să aibă aspectul unor animale fioroase și respectate, leii. Câinii lei sau Fo, erau considerați a fi lei cu comportament de câine. În China, Japonia, Tibet, Coreea, Câinele Fo a fost aceptat de credincioși care au început să crească micii lei astfel au apărut rasele Pechinez, Lhasa Apso, Terrierul tibetan, Shih Tzu.
Perioada medievală ne arată că nobilimea europeană folosea câinii la vânâtoare, acestia fiind foarte prețuiți și arătau statutul social al stăpânului. Oamenii de rând nu aveau voie să dețină câini de vânătoare capabili să alerge vanatul și să i-a urma. În această periadă se regăsește originile rasei Terrier, câini de talie medie capabilă să vâneze aninale mici dar să fie și ținuți de către oemenii de rând legați.Epoca Renașterii aduce câinii ca un simbol al caselor regale europene, folosiți la vânătoare cât și companioni ai capetelor încoronate. Câinii mici de companie erau răsfâțați de către aristrocrație și trăiau în lux.Pe continentul American, deși avem mai puține informații, se consideră că în funcție de trib câinii erau folosiți pentru vânătoare sau carnea lor.Triburile din Africa, au cunoscut câinii, atât ca animale fără stăpân, cât și ca vânători. Origine rasei Rhodesian Ridgeback fiind meritul poporului Koisan. Din Africa de Sud.Cainii au fost folosiți ca muncitori, în decursul itoriei, pentru diverse domenii: câini salvatori, câini de război, câini de vânătoare, câini de pază a locațiilor sau cirezilor, câini de tracțiune. În vermurile actuale câinii sunt folosiți pentru asistență, detecție, activități specifice poliției și armatei.În timp s-au creat mai multe rase, câinele a devenit cel mai bun prieten al omului, și totși, pe tot parcursul existenței societății agrare și industriale câinii au continuat să trăiască, în mare parte, în același mod ca acum 15.000 de ani.