Cameleonii isi schimba culoarea pielii modificand distanta dintre niste mici cristale din celulele epiteliale pentru a reflecta o anumita lungime de unda a luminii si astfel colorandu-se diferit.Camuflajul activ al cameleonilor este una dintre cele mai spectaculoase capacitati ale unui animal, iar cercetatorii au reusit sa descopere modul in care acestia reusesc sa-si schimbe infatisarea.Un studiu a descoperit ca aceste animale au un strat de celule ale pielii care contin nanocristale ce plutesc in citoplasma. Aceste cristale microscopice sunt pozitionate la distante relativ egale unele de altele in interiorul celulei, iar aceasta distanta influenteaza lungimea de unda a luminii pe care celula o reflecta (fiecare culoare are o lungima de unda specifica, n.r.).Cea mai recenta cercetare privind acest subiect arata, potrivit nature.com, preluat de gandul.info, ca micii cameleoni isi schimba culoarea de la verde la rosu modificand in mod activ spatiul dintre aceste nanocristale celulare.Profesorul Michel Milinkovitch si echipa sa de la Universitatea din Geneva au rezolvat misterul camuflajului cameleonilor dupa studierea timp de mai multi ani a cameleonului pantera (Furcifer pardalis), care traieste in Madagascar, un animal capabil de unul dintre cele mai impresionante spectacole de culoare din lumea acestei specii.
Cand un mascul al acestei specii intalneste un adversar sau o femela potential receptiva din punct de vedere al reproducerii, isi schimba culoarea de fundal a pielii de la verde la galben, modelele albastre devin albe, iar petele rosii devin mai aprinse.”Acest lucru se intampla in cateva minute de la vederea unui alt mascul”, a declarat Michel Milinkovitch.Spectroscopia pentru studiuPotrivit studiului, care a fost publicat in revista Nature Communications, oamenii de stiinta au analizat pielea acestor reptile folosind spectroscopia. Savantii au descoperit ca sub mai multe straturi de celule pigmentate ale pielii, cameleonii au un strat de celule numite iridofore, care contin nanocristale din guanina, una dintre cele patru componente esentiale ale ADN-ului.Nanocristalele de guanina sunt aranjate sub forma unei plase de-a lungul celulei, spatiul dintre ochiurile acesteia determinand culoarea celulei. Cand cameleonul este linistit, cristalele sunt aranjate intr-o retea densa, reflectand cea mai mare parte a lungimilor de unda ale luminii albastre. Cand devine stresat sau nelinistit, cameleonul relaxeaza reteaua de nanocristale cu circa 30%, permitand reflectarea luminii galbene sau a celei rosii.”Practic, ceea ce fac ei este sa traga de aceasta plasa sau sa o preseze”, a declarat Milinkovitch.Oamenii de stiinta vor sa afle cum reusesc cameleonii sa produca aceste modificari intracelulare, iar una dintre ipoteze este ca animalele ar manipula celulele largindu-le sau comprimandu-le, oferind astfel cristalelor mai mult sau mai putin spatiu de umplut.Coloritul cameleonilor este determinat, de asemenea, de stratul superior de celule epiteliale, prin care este filtrata lumina si care contine pigmenti rosii si galbeni.Cercetatorii au aratat anterior ca aceste animale sunt capabile sa schimbe nuantele afisate incluzand sau excluzand melanina din interiorul celulelor, transformandu-le din verde pal in verde foarte inchis, de exemplu.
Totusi, pana de curand, modul in care cameleonii reusesc sa isi schimbe dramatic aspectul in cateva minute era un mister.Pe de alta parte, ideea ca aceste animale se pot camufla total, imitand orice fundal, este un mit.”Imi pare rau sa spun, dar acest lucru nu este adevarat. De obicei, cameleonii sunt foarte bine camuflati cand sunt linistiti, pentru ca sunt verzi, pe un fundal vegetal, alcatuit din frunze verzi, dar sunt foarte usor de reperat cand isi manifesta capacitatea de a schimba culorile”, a spus profesorul Michel Milinkovitch.Sursa foto: nature.com
