Din cuprinsul articolului
Mamiferele nasc pui vii, nu-i așa? Aceasta este o componentă a ceea ce înseamnă să fii mamifer. Dar există mamifere care să depună ouă?
Mamiferele sunt păroase, produc lapte, au sânge cald și dau naștere la pui vii… cu excepția a două animale. Așa este. Există un grup de mamifere, numite monotreme, care depun ouă în loc să nască pui vii.
Ce sunt monotremele, mamifere care nasc pui vii?
Monotremele sunt un grup unic de mamifere care depun ouă în loc să dea naștere la pui vii. Găsite doar în Australia și Noua Guinee, monotremele sunt un exemplu fascinant al diversității vieții de pe planeta noastră.
Există doar trei specii de monotreme: ornitorincul și două specii de echidna. Ornitorincul este poate cel mai cunoscut dintre cele trei, cu ciocul său asemănător cu cel al unei rațe și picioarele sale palmate. Echidna, pe de altă parte, are spatele spinos și botul lung pe care îl folosesc pentru a adulmeca insecte și alte prăzi mici.
În ciuda strategiei lor de reproducere prin depunerea ouălor, monotremele încă produc lapte pentru a-și hrăni puii. Cu toate acestea, ele nu au mameloane și, în schimb, secretă lapte prin glandele de pe piele. Mamele au grijă de puii lor într-o pungă sau vizuină, care ies din ouă într-o stare foarte puțin dezvoltată.
Monotremele sunt, de asemenea, unice în ceea ce privește structura scheletului, având o serie de caracteristici care le diferențiază de alte mamifere. De exemplu, alte mamifere au mai multe oase în maxilare și în craniu decât ei, iar oasele pieptului nu sunt conectate la omoplați.
În ciuda caracteristicilor lor neobișnuite, monotremele sunt o parte importantă a ecosistemelor lor. Ornitorincul, de exemplu, este un prădător de top în habitatul său acvatic, iar echidna joacă un rol important în controlul populațiilor de insecte.
Din păcate, multe specii de monotreme sunt amenințate de pierderea habitatului, de poluare și de alte activități umane. Eforturile de conservare sunt esențiale pentru a se asigura că aceste creaturi fascinante continuă să prospere în sălbăticie.
Pe scurt, monotremele sunt un grup unic de mamifere ouătoare care se găsesc doar în Australia și Noua Guinee. În ciuda caracteristicilor lor neobișnuite, aceștia joacă un rol important în ecosistemele lor și merită atenția și protecția noastră. Speciile de mamifere ouătoare existente (care trăiesc în prezent) sunt:
Ornitorinc cu cioc de rață (Ornithorhynchus anatinus)
Ornitorincul cu cioc de rață este unul dintre cele mai neobișnuite și fascinante animale din lume. Întâlnit doar în estul Australiei, oamenii cunosc acest mamifer mic pentru aspectul său distinctiv, care seamănă cu cel al unei rațe cu un cioc plat și lat.
Ornitorincul este una dintre cele doar trei specii de monotreme, sau mamifere care depun ouă, iar strategia sa de reproducere este doar una dintre multele caracteristici unice care îl diferențiază de alte animale. Ornitorincul depune ouă, dar produce și lapte pentru a-și hrăni puii, pe care îl secretă din glandele de pe piele.
Pe lângă cioc, ornitorincul este cunoscut și pentru blana sa densă și impermeabilă, care îl ajută să rămână cald în apele reci în care trăiește. Are picioare palmate pentru a înota și își poate închide ochii, urechile și nările în timp ce se află sub apă pentru a se proteja de prădători.
În ciuda aspectului său drăguț și drăgălaș, ornitorincul este de fapt un prădător de top în habitatul său acvatic. Se hrănește în principal cu nevertebrate mici, cum ar fi insecte și crustacee, pe care le găsește folosindu-se de electrorecepția sa – un simț care îi permite să detecteze câmpurile electrice produse de prada sa.
Din nefericire, ornitorincul se confruntă cu o serie de amenințări, inclusiv pierderea habitatului, poluarea și schimbările climatice. Eforturile de conservare sunt esențiale pentru a asigura că această specie unică și importantă continuă să se dezvolte în sălbăticie.
Pe scurt, ornitorincul cu cioc de rață este un animal cu adevărat remarcabil, cu o combinație fascinantă de caracteristici care îl diferențiază de toate celelalte creaturi de pe Pământ. În timp ce viitorul său este incert, trebuie să continuăm să lucrăm pentru a proteja și conserva această specie uimitoare pentru generațiile viitoare.
Echidna cu cioc scurt (Tachyglossus aculeatus)
Echidna cu cioc scurt, cunoscută și sub numele de Tachyglossus aculeatus, este o creatură fascinantă care se găsește în Australia, Tasmania și Noua Guinee. Fiind una dintre cele doar două specii de echidna existente, echidna cu cioc scurt este o parte unică și importantă a faunei Australiei.
Echidna cu cioc scurt este acoperită de spini. Acești spini servesc ca măsură de protecție împotriva prădătorilor. Spinii sunt de fapt fire de păr modificate, care sunt incredibil de puternice și pot fi folosite pentru a săpa, a se cățăra și chiar a înota. Botul echidnei este, de asemenea, o caracteristică unică, pe care o folosește pentru a căuta hrană. Limba sa lungă și lipicioasă poate ajunge până la 18 cm și este folosită pentru a prinde furnici, termite și alte insecte.
În ciuda dimensiunilor sale mici (echidna cu cioc scurt cântărește de obicei între 2 și 7 kg), este o creatură formidabilă ca mamifer care depune ouă. Ghearele sale puternice din față îi permit să sape vizuini, pe care le folosește ca adăpost și pentru a-și crește puii. Este, de asemenea, un înotător puternic, capabil să traverseze râuri și alte corpuri de apă. Echidna cu cioc scurt este o creatură solitară și se întâlnește cu altele doar pentru împerechere. Femelele incubează un singur ou într-o pungă timp de aproximativ 10 zile înainte ca acesta să eclozeze.
Cum își cresc mamiferele ouătoare puii?
Depunerea ouălor
Femelele de monotremi depun ouăle într-un loc sigur. Își creează o vizuină în apropierea malului unui râu, unde își fac un cuib folosind frunze și altă vegetație. Echidnas, pe de altă parte, își depun ouăle într-o pungă pe care o au pe abdomen.
Incubație
Ouăle de monotreme au coaja sensibilă, nu tare, precum ouăle de păsări. În timpul perioadei de incubație, mama păstrează ouăle calde și protejate. În cazul ornitorincilor, mama se încolăcește în jurul ouălor, în timp ce mamele echidna incubează ouăle în punga lor.
După aproximativ 10 zile (ornitorincul) sau 10-12 zile (echidna), ouăle eclozează. Puii eclozați, numiți puggles pentru ornitorinci și echidna, se nasc într-o stare foarte subdezvoltată, fiind mici, fără păr și cu ochii închiși.
Hrănirea
Spre deosebire de alte mamifere, monotremele nu au mameloane pentru a furniza lapte. În schimb, ele au glande mamare care secretă lapte prin porii de pe piele. Puii eclozați linge laptele care se acumulează pe blana mamei sau, în cazul echidnei, de pe pielea din interiorul pungii.
Îngrijirea maternă
Mama oferă protecție și căldură puilor în timpul dezvoltării lor timpurii. Mamele ornitorincilor rămân cu puii lor în vizuină timp de câteva luni. Mamele echidna își țin puii în pungă timp de aproximativ 50-55 de zile, până când încep să se dezvolte spinii. Puii sunt apoi plasați într-o vizuină separată. Mama echidna se întoarce la câteva zile în vizuină pentru a-și hrăni puii, potrivit earth.com
