Un animal de companie mai neobisnuit, tarantula, fascineaza si starneste emotie si persoanelor care nu au afinitati fata de paianjeni, sustin unii proprietarii ai acestui animal exotic.Tarantulele sunt un grup din clasa arahnidelor mari si adesea paroase, care apartinand ordinului Araneae si familiei Theraphosidae de paianjeni, din care s-au identificat peste 800 de specii. Cele mai multe specii de tarantule nu sunt periculoase pentru om, iar unele specii au devenit populare in comertul cu animale de companie exotice.Diferitele specii de tarantulele sunt native din Statele Unite, America Centrala, cea mai mare concentratie de tarantule fiind in America de Sud, unde exista aproximativ 300 de specii, potrivit Agerpres, care citeaza enchantedlearning.com. Alte specii apar, in procent diferit, de-a lungul Africii, intr-o mare parte a Asiei si a Australiei. In Europa, unele specii se gasesc in Spania, Portugalia, Turcia, Italia si Cipru.Tarantulele sunt cele mai mari dintre arahnidele cunoscute. Cea mai mare tarantula este Pseudotherathosa apofizele, al carui picior masoara aproximativ 33 cm. In medie corpul lor atinge intre 7 si 10 cm in lungime (fara picioare), dar poate depasi 30 cm. Greutatea lor medie este de 60 pana la 90 de grame. Ele sunt nocturne.Au un corp paros format din doua parti importante: prosoma (numita si cefalotorace) si opistosoma (numita si abdomen). Falcile sunt foarte puternice cu colti veninosi situati sub ochii. Au opt picioare paroase, fiecare picior are doua gheare mici si un tampon de amortizare in spatele ghearele. Firele de par de pe corp si picioarele sunt sensibile la atingere, temperatura si miros.Tarantulele apar intr-o varietate de culori. Multe sunt negre sau maro combinate cu alte culori vii. Speciile de tarantule se disting de ceilalti paianjeni prin parul dens de pe corp. Mai multe tipuri de specii au dungi distincte de-a lungul picioarelor. Cu toate ca au o aparenta infricosatoare, tarantulele sunt agresive doar atunci cand sunt provocate, potrivit www.orkin.com. Unele specii sunt acoperite pe abdomen, cu fire de par intepatoare (care provoaca urticarie sau dificultati de respiratie), utilizate ca mijloc de aparare. Acesti peri sunt microscopici, in forma de lance.Tarantulele pot fi un animale de companie minunate, care necesita mult mai putina atentie decat un caine, o pisica sau chiar un acvariu cu pesti. Multe specii sunt suficient de rezistente si necesita ingrijiri minime. In unele tari este deja un hobby destul de cunoscut si apreciat.Cand ne hotaram la un astfel de animal de companie trebuie sa avem in vedere specia de tarantula pe care o dorim. Unele specii pot fi agresive, in schimb altele sunt deosebit de delicate sau docile.Brachypelma Smithi, originara din Mexic, este foarte populara in randul amatorilor, incepand sa fie colectionata inca din anii ’70. Foarte docila si mult mai colorata, este una din cele mai longevive specii (30 de ani).Chromatopelma Cyaneopubescens este una din cele mai frumoase si interesante specii de tarantule, iar coloritul sau inca fascineaza pasionatii si cercetatorii. Grammostola Pulchra este tarantula cea mai comuna. Este de dimensiuni mari, foarte calma si uneori chiar colaboreaza cu omul.Lasiodora Parahybana este o specie activa si robusta si nu tese multa panza. Este una din cele mai usor de gasit.Pterinochilus murinus este o tarantula foarte activa si agresiva, atacand chiar si atunci cand atingi terariul, insa este foarte atractiva, datorita coloritului foarte puternic. Trebuie menajata, deoarece poate musca foarte rapid.Grammastola aureostriatum nu este atat de colorata, dar se remarca prin banda colorata in auriu de pe picioare. Temperamentul este extrem de linistit.Aphonopelma seemani tinde sa fie putin sperioasa, deci manevrarea sa nu este recomandata. Nu musca, mai degraba fuge si se poate rani foarte usor in cazul unei cazaturi.Tarantulele au nevoie doar de o singura masa pe saptamana, insa este foarte important sa aiba apa proaspata in permanenta. De obicei, se hraneste cu insecte: lacuste, gandaci, greieri; omizi, larve de gandaci, viermi sau chiar fluturi.In general, tarantula ca animal de companie poate fi tinuta intr-un terariu de sticla, cu dimensiunile de 25-30 cm. Este foarte important ca acest terariu sa aiba un capac, pentru a asigura un spatiu cat mai etans. Amenajarea lui se face in functie de tipul tarantulei. Cele terestre au nevoie de mai mult spatiu orizontal, pe cand cele arboricole, au nevoie de crengi pe care sa se poata catara, din aceasta cauza terariul acestora este indicat sa fie mai inalt.Tarantulele sunt foarte curate si isi „impacheteaza” resturile de mancare intr-o „plasa”, iar excrementele se usuca intr-un praf alb. Curatarea terariului se face de doua, maxim trei ori pe an. Orice terariu este bine sa aiba un substrat de aproximativ 5 cm, compus din pamant de flori. Are rolul de a mentine umezeala, iar tarantula isi poate construi vizuini.Desi majoritatea speciilor sunt tropicale, temperatura la care sunt tinute se poate incadra intre 21 si 29 de grade Celsius.Tarantulele naparlesc stand pe spate sau intr-o parte. Trebuie indepartata orice sursa de hrana din terariu si crescut nivelul umiditatii in aceasta perioada. Atingerea tarantulelor poate fi stresanta pentru ele. Nu se hranesc pentru o perioada de la 2-3 zile, pana la 2-3 saptamani.Se stie faptul ca tarantulele sunt veninoase, insa din punct de vedere medical sunt considerate inofensive. Muscatura poate fi comparata cu cea a unei albine. Desigur pot exista cazuri de soc anafilactic la unele persoane alergice la venin ce se manifesta prin dureri acute si probleme respiratorii.
