Renul este singura specie de cerb care a putut fi domesticita de catre om, insa perioada in care aceste minunate creaturi au inceput a fi imblanzite este neclara. Potrivit cunoastelumea.ro, unele dintre cele mai vechi dovezi privind cresterea renilor provind din China Nordica – unde se vorbeste despre pastorii din padurile boreale care cresteau aceste animale inca din primele secole d.H.
In prezent, renul traieste in regiunea arctica de tundra din Nordul Europei, Asiei, Americii de Nord si Groenlandei. Marimea animalului difera in functie de regiunea unde s-a nascut. Un exemplar poate atinge intre 1,2 – 2,2 metri lungime si o greutate intre 60 si 300 kg. Blana este lunga, iar culoare se schimba in functie de anotimp, vara avand o nuanta mai inchisa, in timp ce iarna se deschide, aproape de alb. Coarnele sunt ramificate cu extremitatile latite, au lungimea intre 20 – 50 cm, fiind folosite de masculi pentru aparare, in luptele din perioada imperecherii sau iarna in cautare de hrana, pentru a indeparta zapada.
Renii traiesc in turme si se afla intr-o permanenta migratie in cautarea de hrana. Sunt singurele mamifere care pot vedea lumina ultravioleta, lucru cei ajuta extrem de mult in zona Polului Nord, pentru distingerea pradatorilor sau a altor vietuitoare ce se pot afla in preajma lor. Relatia dintre ren si om continua si in zilele noastre. Acesta inca mai este un mijloc de transport pentru locuitorii acelor zone. Saniile trase de reni sunt folosite si astazi atat pentru transportul persoanelor, cat si al bunurilor. Exista inclusiv crescatorii de reni in tari precum Norvegia, Finlanda sau Rusia, iar in Mongolia triburile nomade inca mai depind de aceste animale pentru a se descurca in zonele reci si greu accesibile.
