Desi au creierul mic, unele pasari au o uimitoare capacitate cognitiva

Unele pasari, desi au un creier mic, dau dovada de o uimitoare capacitate cognitiva, care s-ar explica printr-un numar mai mare de neuroni, a descoperit o echipa de cercetatori al caror studiu a fost publicat in Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), relateaza AFP, preluata de Agerpres.Astfel, creierul papagalului Ara are marimea unei nuci fara coaja, in timp ce al unui macac este egal in volum cu o lamaie. Insa papagalul are mult mai multi neuroni decat maimuta, aflati in partea creierului care este importanta pentru inteligenta, au descoperit cercetatorii.Ei s-au declarat surprinsi de rezultatele acestui prim studiu care a masurat sistematic numarul de neuroni din creierul a circa 20 de specii de pasari de marimi foarte diferite. Oamenii de stiinta au constatat ca toate tipurile de pasari studiate aveau mai multi neuroni, la aceeasi masa cerebrala, decat mamiferele si chiar decat primatele.”Multa vreme cine auzea ca are creier de pasare nu era prea flatat, insa de acum acest lucru ar trebui sa fie un compliment”, a spus Suzana Herculano-Houzel, profesor de neurostiinte la universitatea americana Vanderbilt, principalul autor al studiului mentionat.Cercetarile au dat un raspuns la intrebari pe care si le-au pus oamenii de stiinta de peste zece ani: cum pot pasari care au un creier atat de mic sa realizeze sarcini de mare complexitate?Papagalii si ciorile au dovedit ca au capacitati cognitive comparabile cu cele ale primatelor. Ele pot fabrica unelte pe care le folosesc sa apuce hrana sau rezolva alte probleme. Se recunosc in oglinda si isi anticipeaza viitoarele nevoi – capacitati cognitive de care se credea pana acum ca doar primatele sunt capabile.”Am descoperit ca pasarile, indeosebi cele cantatoare si papagalii, au un numar mare de neuroni in pallium, partea creierului care corespunde cortexului cerebral, important pentru functiile cognitive superioare, cum ar fi planificarea viitorului. De aceea ele prezinta un nivel de inteligenta cel putin la fel de complex ca cel al primatelor”, precizeaza Suzana Herculano-Houzel.Neuronii din creierul pasarilor sunt mult mai mici si mai concentrati decat la mamifere, arata cercetatorii. De exemplu, creierul papagalilor si al pasarilor cantatoare are de doua ori mai multi neuroni decat cel al primatelor avand aceeasi marime si de la doua la patru ori superior celui al sobolanilor si soarecilor.Desi nu s-a stabilit clar legatura dintre inteligenta si numarul de neuroni, cercetatorii apreciaza ca un creier de pasare care contine acelasi numar de neuroni sau mai multi decat numarul mult mai mare al neuronilor din creierele mamiferelor poate produce „o putere cognitiva” mai mare.