Dinozaurii au disparut in conditiile unei catastrofe complexe

Impactul cu un meteorit survenit in urma cu 66 de milioane de ani, cumulat cu schimbarile climatice incepute dinainte si provocate de vulcanism, ar fi reusit sa puna capat lungii domnii a dinozaurilor, au afirmat cercetatorii americani intr-un studiu publicat in revista „Nature Communications”, citati de agentia France Presse (AFP), preluata de Agerpres.La sfarsitul Cretacicului dinozaurii non-aviari si trei sferturi din speciile de viata de pe planeta au disparut. Aceasta este o extinctie in masa ale carei cauze continua sa produca dezbateri intre oamenii de stiinta.Cercetatorii americani au cautat sa inteleaga ce s-a intamplat in acel moment studiind evolutiile geologice si din lumea animala de pe insula Seymour situata in Antarctica.Zece dintre cele 24 de specii de moluste care populau aceasta insula au disparut cu mult timp inainte de caderea meteoritului peste regiunea Yucatan din Mexic, impact prezentat de multe ori drept principala cauza a disparitiei dinozaurilor, sustine studiul. Disparitia acestor zece specii este legata de uriasele eruptii vulcanice din Deccan (vestul Indiei), care au imprastiat in atmosfera uriase cantitati de cenusa, de pulberi si dioxid de carbon.Insa disparitia celorlalte 14 specii de moluste este legata de momentul in care Pamantul a fost lovit de acest obiect venit din cer la sfarsitul Cretacicului. Impactul a declansat, de asemenea, un proces de incalzire globala.”Am stabilit ca extinctia in masa de la finele perioadei cretacice a fost cauzata de o combinatie a activitatii vulcanice si impactul meteoritului, dand o dubla lovitura dinozaurilor”, considera Sierra Petersen de Universitatea din Michigan (SUA), co-autor al studiului.Pentru a ajunge la aceasta concluzie, cercetatorii au analizat compozitia chimica a 29 de cochilii fosilizate, ale caror organisme au trait in perioada cuprinsa intre 65,5 milioane de ani si 69 de milioane de ani pe insula Seymour.Echipa de oameni de stiinta a descoperit ca temperaturile din sudul oceanului Antarctic au crescut cu aproximativ 7,8 grade Celsius dupa eruptiile vulcanice din vestul Indiei care au durat mii de ani si au raspandit un volum urias de gaze toxice in aer.Temperatura a crescut din nou brusc cu 1,1 grade Celsius aproximativ 150.000 de ani mai tarziu, perioada care corespunde cu caderea meteoritului Chicxulub din Mexic.”Aceste noi date permit stabilirea unei legaturi directe intre vulcanism, evenimentele consecutive impactului meteoritului si procesul de disparitiei in masa — aceasta legatura fiind reprezentata de schimbarile climatice”, a explicat Sierra Petersen.Incalzirea climatica provocata de vulcanism „ar fi putut spori presiunile asupra ecosistemului, facandu-l mai vulnerabil la sosirea meteoritului”, au dedus cercetatorii citati de agentia France Presse (AFP).