Un nou studiu a constatat ca Hydra – fusiforma, care este un polip de apa dulce, poate trai pentru totdeauna, aparent, fara imbatranire. Chiar si un mit antic grecesc vorbeste despre Hydra, in perceptia anticilor, Hydra fiind un monstru cu multe capete caruia ii cresteau alte doua capete in locul unuia pierdut. Potrivit noilor studii, Hydra, spre deosebire de cele mai multe specii multicelulare, nu prezinta niciun semn de deteriorare cu varsta.”Am inceput experimentul pentru ca am avut intentia de a dovedi faptul ca Hydra nu poate scapa de imbatranire. Propriul meu merit mi-a demonstrat ca am gresit – de doua ori”, a declarat, potrivit livescience.com, cercetatorul Daniel Martinez, un biolog de la Colegiul Pomona din SUA.Hydra reprezinta un grup de nevertebrate care arata ca niste tuburi mici cu tentacule proeminente la un capat. Ele cresc doar aproximativ 10 mm lungime si se hranesc cu microoganisme acvatice mai mici.”Hydra este cunoscuta pentru capacitatea de regenerare. Cele mai multe dintre celulele corpului lor sunt celule stem . Aceste celule sunt capabile de diviziune continua. La om, aceste celule „atotputernice” sunt prezente doar in primele zile ale dezvoltarii embrionare. Hydra, prin contrast, isi reinnoieste in mod constant corpul cu celule noi”, afirma Martinez.Studiul a implicat crearea de insule mici de paradis pentru 2.256 de hydre. Cercetatorii au vrut sa creeze animalelor conditii ideale, ceea ce insemna ca fiecarei hidre i-a fost oferit cate un vas individual, iar apa li se schimba de 3 ori pe saptamana.https://www.youtube.com/watch?v=GRNVc2xC2O0Peste opt ani (cat a durat experimentul), cercetatorii nu au descoperit nici o dovada de imbatranire. Ratele de deces, insa, au avut loc constant: cate 167 de hydre pe an, indiferent de varsta. (Animalele studiate, cele „mai vechi”, au fost clone ale hydrelor ce aveau aproximativ 41 de ani. Desi studiul a durat numai 8 ani, unele exemplare au fost biologic mai vechi, deoarece acestea au fost clone genetice.) Cat despre fertilitate, capacitea de reproducere a ramas neschimbata pentru 80% din populatia de hydre de-a lungul timpului. Restul de 20% au pierdut din fertilitate, oamenii de stiinta considerand ca asta s-a intamplat din cauza conditiilor de laborator.”Eu cred ca un individ Hydra poate trai pentru totdeauna in conditiile potrivite. In conditiile diferite de cele din laborator, boala, pradatorilor si contaminarea apei ucide populatia de hydre inainte ca acestea sa-si poata realiza imortalitatea. Sper acest studiu sa ajute oamenii de stiinta pentru a cerceta mai profund nemurirea, iar aceste animale sa ajute la dezlegarea misterului imbatranirii”, a declarat Martinez.
