Un izopod gigant, creatură venită din adâncurile Golfului Mexic, şi-a surprins îngrijitorii de la un acvariu din vestul Japoniei „ţinând post” de mai bine de patru ani, relatează Kyodo.Crustaceul, numit „Numărul 1″ pentru a fi deosebit de celelalte două izopode gigante care locuiesc la Acvariul Toba, a mâncat ultima oară în ianuarie 2009, atunci când a fost hrănit cu un stavrid negru întreg. Izopodul a devorat peştele, cu tot cu oase, în doar cinci minute. De atunci însă, nu a mai mâncat nimic, iar la 10 februarie s-au împlinit 1.500 de zile fără mâncare.”Numărul 1″ a fost adus la acvariu din Golful Mexic, în septembrie 2007. Măsoară 29 cm şi cântăreşte un kilogram, iar în pofida lipsei de hrană, pare să fie încă perfect sănătos, susţin îngrijitorii.”Am făcut tot ce s-a putut”, spune Takeya Moritaki, care este responsabil pentru creatură. Îngrijitorul a încercat mai multe combinaţii de hrană, însă izopodul le-a ignorat pe toate.Despre fiziologia acestei creaturi, care trăieşte în adâncurile Golfului Mexic şi în zona Caraibelor şi se hrăneşte cu animale şi peşti morţi, se cunosc foarte puţine lucruri. Motivul pentru care izopodul a încetat să mănânce dar este încă sănătos rămâne un mister.”Izopodele gigante sunt într-o stare permanentă de semihibernare pentru că nu ştiu când vor mânca, aşa că îşi limitează consumul de energie pentru respirat şi alte activităţi”, spune Taeko Kimura, un biolog marin la Universitatea Mie. „În acest scop, ele păstrează uneori o cantitate mare de grăsime în ficat. Poate că Numărul 1 mai are o sursă de energie în corpul său şi de aceea nu are apetit”, continuă omul de ştiinţă.Izopodele sunt ţinute într-un acvariu umplut cu apă de mare artificială, astfel că este foarte improbabil să genereze substanţe organice precum planctonul sau algele marine pe care le-ar mânca în mod normal Numărul 1.În acelaşi acvariu a fost ţinut anterior un izopod gigant care a murit, aparent din cauze naturale, deşi avea un apetit sănătos, ceea ce face şi mai misterioasă starea bună de sănătate a crustaceului, dar ridică şi inevitabile semne de întrebare asupra calităţii hranei furnizate de îngrijitori.
