O pereche de proteine care se leaga intre ele ar putea gasi directia campului magnetic, jucand rolul acului unei busole, se arata intr-un studiu aparut zilele trecute, in Nature Materials si preluat de AFP.”Pentru prima oara a fost identificata o busola biologica, apta sa detecteze campul magnetic”, a declarat biofizicianul Can Xie de la Universitatea din Beijing, coautor al studiului.Oamenii de stiinta sunt de acord de cativa ani ca multe animale – printre care pasarile migratoare, porumbeii, tonul sau balenele – pot detecta campul magnetic, gasindu-si astfel drumul, indeosebi in timpul migratiei. Pamantul este un imens magnet care genereaza un camp magnetic a carui intensitate si directie variaza in functie de latitudine si longitudine. Detectarea valorilor sale permite orientarea la suprafata pamantului. Insa modul in care animalele simt campul magnetic ramane un mister.”Animalele utilizeaza mai multe simturi pentru a percepe lumea inconjuratoare, spune Can Xie. „Sunt bine cunoscute mecanismele vederii, auzului, gustului, mirosului sau pipaitului, insa altele raman necunoscute”, adauga el.Analizand genomul musculitei de otet, echipa de cercetatori a lui Can Xie a identificat o proteina (pe care a numit-o Magr) care, legandu-se de o alta, sensibila la lumina (Cry), se aliniaza spontan in directia campului magnetic. „Acest complex proteic are o structura in forma de tija care se comporta ca acul unei busole”, explica biofizicianul chinez. Perechea de proteine ar putea fin faimosul dispozitiv de geolocalizare intern cautat de multa vreme.Cercetatorii au gasit gene care codifica aceasta pereche de proteine la multe specii animale, cum ar fi in retina porumbeilor, dar si la fluturi, sobolani, balene si in unele celule umane.Autorii recunosc în schimb ca nu inteleg deocamdata felul in care perechea Magr/Cry detecteaza campurile magnetice si nici daca acest cuplu este cu adevarat la originea capacitatilor de magneto-receptare (perceperea undelor magnetice) a animalelor.
