În medie, aligatorii au 80 de dinţi, iar de-a lungul vieţii unui aligator, fiecare dintre aceşti dinţi se pot schimba de aproximativ 50 de ori. Astfel, o reptilă de acest gen are în decursul vieţii în jur de 2.000 – 3.000 de dinţi.La majoritatea vertebratelor dinţii se înnoiesc de mai multe ori de-a lungul vieţii. La oameni, în schimb, în ciuda existenţei unui ţesut numit lamina dentară, care este esenţial pentru dezvoltarea dinţilor, acest proces se întâmplă o singură dată, spun cei de la descopera.ro. Pentru a scoate la iveală mecanismele chimice ce stau la baza înnoirii dinţilor, profesorul Cheng-Ming Chuong şi colegii său au studiat formarea repetitivă a dinţilor în cazul aligatorilor. Aligatorii au dinţi bine organizaţi cu trăsături similare cu cele ale mamiferelor şi care se înnoiesc de mai multe ori de-a lungul vieţii. Folosind o combinaţie de analize moleculare şi tehnici de scanare, cercetătorii au arătat că fiecare dinte de aligator reprezintă o unitate complexă alcătuită din trei componente aflate în stadii diferite de dezvoltare. Acestea sunt structurate pentru a facilita înlocuirea, odată ce ele sunt dislocate. Iniţial, pe lamina dentară a aligatorilor se formează o umflătură ce găzduieşte celule stem. Analiza moleculară a dezvăluit că iniţierea ciclului unui dinte corespunde cu expresia dinamică a unei serii de semnale chimice. Profesorul Cheng-Ming Chuong, de la Southern California University, susţine că natura este o resursă de la care putem învăţa cum să modificăm celulele stem pentru a regenera păr, unghii sau dinţi.Sursa: Descopera.ro – Daily Mail
