O locuitoarea din Virginia a citit prima dată despre Patches când fiica ei i-a trimis o postare pe Facebook de la Richmond Animal Care and Control, un adăpost local care căuta un cămin pentru pisică. Ce a atras atenția iubitoarei de animale a fost marimea acesteia. „Să ne minună de corpul său glorios de gurmand!”, era mesajul trimis.
Echipa RACC a postat o fotografie a pisicii plinuțe cu o legendă, explicând că Patches urma o dietă specială și un plan de exerciții fizice și că avea pur și simplu nevoie de cineva care să îl ajute „să ajungă la o greutate sigură și sănătoasă”.
„V-ați trezit astăzi și ați spus: „Hai să adoptăm cea mai mare pisică pe care a văzut-o cineva vreodată”? Dacă da, avem pisica potrivită pentru tine”, mai scria în postare.
Felina care a ajunsese la adăpostul de animale din Virginia, a fost rapid adoptată de femeie.
Patches este o felină albă, cu pete gri și coadă cenușie. Aceasta a avut noroc atunci când Kay Ford a adoptat-o și și-a luat responsabilitatea pentru a o ajuta să slăbească.
„Am văzut poza lui Patches și am știut imediat că trebuie să merg să o iau”, a mărturisit Kay Ford.
Kay a vorbit cu un veterinar și a pregătit un regim alimentar special pentru Patches care o va ajuta să ajungă la o greutate normală pentru rasa ei. Greutatea medie a unei pisici domestice este de aproximativ 4,5 kilograme, însă Patches este de patru ori mai mare.
Potrivit Guinness World Records, cea mai grea pisică înregistrată a fost Himmy, care în 1986 cântărea 46 de kilograme și a trebuit să fie transportată cu roaba. Guinness World Records nu mai ține evidența categoriei pentru a evita încurajarea proprietarilor de animale de companie să-și țină animalele la greutăți nesănătoase.
Patches era chiar mai greu când a ajuns la RACC. Potrivit coordonatoarei de adopții și primire Savannah Hughes, pisica cântărea 18 kilograme când a fost adusă de proprietarii săi inițiali.
„A pierdut puțin din greutate cu dieta pe care i-am pus-o”, a declarat ea prin telefon pentru TODAY.com.
Un medic veterinar de la adăpost a efectuat teste și analize de sânge pentru a verifica dacă există probleme de bază, cum ar fi o problemă tiroidiană sau diabet, care ar putea explica greutatea anormală a pisicii. Totul s-a dovedit a fi normal.
Hughes, care a interacționat în mod regulat cu Patches în timp ce acesta aștepta să fie adoptat, îl descrie ca fiind „extrem de dulce”.
„La început, a venit și era cam speriat… A ieșit din carapacea lui destul de repede”, spune ea.
„Am fost cu toții șocați de mărimea lui. Este cu siguranță cea mai mare pisică pe care a văzut-o vreodată vreunul dintre angajații noștri”, a declarat Robin Young, coordonatorul RACC Outreach, pentru TODAY.com prin e-mail.
„A început în camera noastră pentru pisici, cu cuștile noastre mai mari, dar era atât de mare încât abia avea loc să se miște”, a spus Young. „Așa că a rămas în biroul meu, cu mine”.
Ford știa că fiica ei avea dreptate. Patches era perfectă pentru ea. „Mi-ar plăcea să o ajut pe pisica asta”, își amintește Ford, o pensionară din Richmond, că s-a gândit. „Sunt genul de părinte de pisică care ar face ceea ce ar trebui să facă”.
Ea a vrut să adopte o altă pisică supraponderală din Pennsylvania în urmă cu trei ani, dar nu a acționat suficient de repede. Fiica ei și-a amintit de încercarea de adopțiea mamei ei, așa că s-a gândit că aceasta ar putea fi interesata când a dat peste postarea despre Patches.
„Am avut pisici toată viața mea”, a spus Ford, care mai are o pisică în vârstă de 2 ani, pe nume Wellesley, precum și un câine, un Yorkie de 13 ani pe nume Bella. „Mi s-a părut pur și simplu lucrul potrivit”.
Postarea de pe Facebook a adăpostului avea deja sute de comentarii și distribuiri, așa că Ford știa că trebuie să se miște rapid. Ea a scris un e-mail către personalul adăpostului, detaliind de ce ar fi părintele perfect pentru Patches.
„Sunt foarte disponibilă, sunt pensionară, sunt foarte mult acasă și sunt dispusă să dedic timp și resurse pentru a-l ajuta pe Patches să atingă obiectivul pe care l-ați stabilit cu toții”, a scris Ford.
