Povestea din spatele colecției de tablouri „Dogs Playing Poker”

Fără doar și poate, americanul Cassius Marcellus Coolidge este autorul uneia dintre cele mai cunoscute colecții de
tablouri cu animale. Între 1894 și 1903, el a realizat colecția „Dogs Playing Poker” care conține nu mai puțin de 16
picturi în ulei. Deși Coolidge nu este un pictor de top, colecția sa a avut un succes răsunător.

Povestea din spatele colecției de tablouri „Dogs Playing Poker”

Să vezi câini care joacă poker nu este ceva obișnuit. Tocmai acesta este și unul dintre motivele pentru care
colecția sa a avut succes în ultimele decenii. Elementul neașteptat și prezentarea autentică a jocului de poker cu
câini în postura jucătorilor au făcut ca tablourile lui Coolidge să fie populare și în zilele noastre.

Colecția sa a fost replicată în sute de mii de exemplare și reprezintă un obiect de decor interesant, mai ales
pentru jucătorii de poker online sau live. Pe site-urile care vând tablouri, un astfel de exemplar costă de la 16
euro (nu include și rama, ci doar posterul). Așadar, poate fi un cadou interesant în cazul în care ai prieteni
pasionați de poker.

Tablourile au fost utilizate și pentru a promova trabucurile

În momentul în care a realizat această colecție, Cassius Marcellus Coolidge nu a avut neapărat în minte ideea de
a promova jocul de poker. Acesta se bucura de succes în SUA în acele vremuri și era o modalitate bună a
oamenilor pentru a se relaxa. El a vrut doar să facă ceva inedit.

După primele tablouri din colecție, compania Brown & Bigelow a decis să îl contacteze pe Coolidge. Acesta a
semnat un contract prin care promova trabucurile prin intermediul picturilor. Specialiștii în artă din acea perioadă au criticat vehement primul tablou al colecției „Poker Game”.

Se spune însă că și reclama negativă tot reclamă rămâne, iar operele lui Coolidge se încadrează în această sintagmă. Din păcate pentru el, doar după moarte. Picturile sale au fost replicate în multe alte exemplare, iar imaginile au fost folosite și pentru calendare, căni ori tricouri personalizate.

Tablourile lui Coolidge s-au vândut pentru sume importante

Americanii îl prezintă pe Coolidge ca fiind „cel mai faimos artist de care nu ați auzit nimic”. Acest lucru este demonstrat și de faptul că el nu s-a bucurat de o faimă pe măsura picturilor realizate în perioada în care a trăit.
În 1934, când a murit, un ziar local din SUA a scris că a murit „artistul care a pictat multe tablouri cu câini”.

La fel ca în cazul multor alți artiști, și Coolidge a atins celebritatea după moarte. Drept dovadă, tablourile sale s-
au vândut pe sume importante la ani buni de la moartea sa. În 2015, tabloul denumit inițial Poker Game, a fost
vândut cu 658 de mii de dolari. Alte două tablouri din colecție, A Bold Bluff și Waterloo, au fost vândute cu
590.400 de dolari în 2005. Așadar, recunoașterea a primit-o abia după moarte.

Picturile sale au început să fie celebre în SUA abia în anii 1970. Dacă atunci când au fost realizate erau considerate
un kitsch, americanii și-au schimbat părerea câteva decenii mai târziu. Asta și pentru că industria de
merchendising a evoluat mult în anii 1970, iar pokerul începea să fie un fenomen mondial în acea perioadă.

Coolidge nu a reușit să-și impresioneze prea tare nici măcar familia cât timp a trăit. Fiica sa, Gertrude, a acordat
un interviu pentru The New York Times în 2002 în care a afirmat că ea și mama ei nu au fost prea captivate de
munca fostului pictor deoarece preferau pisicile. „Nu îți poți imagina niciodată pisicile că joacă poker. Nu se
potrivește”, a afirmat Gertrude Coolidge.

Tablourile din seria pentru Brown & Bigelow:

A bachelor’s Dog;
A bold Bluff;
Breach of Promise Suit;
A Friend in Need;
His Station and Four Aces:
New Year’s Eve in Dogville;
One to Tie Two to Win:
Pinched with Four Aces;
Poker Sympathy;
Post Mortem;
The Reunion;
Riding the Goat;
Sitting up with a Sick Friend;
Stranger in Camp;
Ten Miles to a Garage;
A Waterloo.

Din această colecție, 11 tablouri prezintă câini care joacă poker. Unele au ca teme dansuri, inițiere masonică,
baseball și un proces. În orice caz, aceasta este una dintre cele mai cunoscute colecții de tablouri, motiv pentru
care a fost prezentă și în numeroase filme și seriale, în timp ce artistul Snoop Dogg a imitat un tablou pe coperta
albumului I Wanna Thank Me din 2009.