Ratonul sau ursul spălător (Procyon lotor) este un manifer omnivor.Este un animal originar din America de Nord, dar în secolul XX a fost introdus și în Europa, în crescătoriile pentru blană, iar din ferme s-au răspândit și în sălbăticie, mai ales, în zona munților Caucaz.Ratonii trăiesc și în comunitățile umane, fiind foarte des întâlniți în localitățile din SUA, Canada și America Centrală. În sălbăticie, ratonii obișnuiesc să trăiască în grupuri mici.Ratonii sunt folosiți și ca animale de companie. Măsoară între 40 și 70 de cm și ajung să cântărească între 3,5 și 9 kg. Adică, aproape cât o pisică obișnuită.Acest mamifer omnivor are blana de culoarea gri-închis, densă și ideală pentru zonele friguroase din America de Nord. O trăsătură specifică acestui animal o reprezintă labuțele din față scurte. Datorită acestora, ratonul dă dovadă de o dexteritate uimitoare în lumea animalelor, reușind să deschidă ferestrele, să cotrobăie prin gunoaie și să se cațere pe oriunde simte miros de hrană.Aspectul ratonului este completat de botul ascuțit, urechile mici și rotunjite, care în combinație cu fața lată, îi dau o înfățișare de bandit.Înainte de a te hotărî asupra creșterii acestei vietăți în casa ta, îți recomandăm să te gândești la următoarele aspecte:1. Informează-te înainte de achiziționarea unui raton, pentru a te asigura că nu este ilegal să deții un astfel de animal. Daca este legal, este posibil să ai nevoie de un certificat special. Dacă ai posibilitatea, se recomandă să cumperi animalul de la un crescător profesionist sau de la cineva care îl crește de când era mic.
2. Găsește un medic veterinar care să accepte să trateze un raton. Chiar dacă este legală deținerea unui raton în zona în care locuiești, aceste animale nu sunt foarte bine primite de mulți veterinari din cauza temperamentului lor violent.3. Vaccinează ratonul împotriva rabiei și a răpciugii. Ține minte că, în cazul în care mușcă pe cineva și omul face plângere, animalul va fi confiscat.4. Oferă-i multă atenție. Ratonii sunt animale care au nevoie de foarte multă atenție și sunt extrem de gălăgioși atunci când nu o primesc.5. Oferă-i propriul loc și propriile lucruri. Șansele de a-ți distruge lucrurile vor fi mai mici dacă va avea obiectele lui pe care să le găurească. Ratonilor le place să facă gropi.6. Hrănește-l cu fructe și legume proaspete, cu carne proaspătă de curcan, pui și pește. Carnea roșie trebuie evitată din cauză că ratonii sunt predispuși la obezitate atunci când sunt crescuți în captivitate și asta poate duce la insuficiență cardiacă.7. Spală-l cu șampon doar de două ori pe an, pentru a preveni reducerea grăsimilor pielii. Umple cada cu apă și lasă-l să se joace. Asta va diminua mirosul neplacut al corpului, iar el se va distra jucându-se în apă.