Acanthopleura granulate este o specie de chiton – o clasa de moluste marine cu cochilia formata din placi articulate. O echipa internationala de cercetatori a descris sistemul vizual unic al acestei specii, care are ochii in interiorul cochiliei, si, spre deosebire de celelalte specii, ai caror ochi sunt realizati din proteine, acest chiton neobisnuit utilizeaza pentru vedere aragonitul, un mineral din care este facut si materialul care ii inveleste organismul. „Ochii permit animalului sa monitorizeze mediul prin protectia armurii. Cea mai mare parte a carcasei este opaca si doar ochii ii sunt transparenti”, afirma Ling Li, autorul studiului si absolvent al postdoctoratului la Harvard, potrivit upi.com.Un studiu precedent a demonstrat ca ochii molustei sunt asemanatori cu ochii umani, cu lentile datorita carora se concentreaza lumina pe o retina fotoreceptoare ce produce o imagine reala.Pentru a masura potentialul de focalizare al ochilor, Li si colegii sai au extras cativa ochi din crusta si i-au pus sub microscop. Lentilele se pot concentra si crea imagini destul de clare, iar retina, desi e mica, poate gazdui multipli receptorii. Fiecare ochi al chitonului produce cate o imagine mica pixelata.Chitonii nu vad prea bine, dar nici nu au nevoie de asta, lor le trebuie doar sa stie daca vreun pradator se afla in apropiere. Daca este asa, atunci ei se ascund intre pietre pana trece pericolul.Oamenii de stiinta spera ca cercetarea acestei specii ar putea duce spre constructia echipamentelor pentru domeniul militar si al industriei grele, in cazul in care soldatii si muncitorii isi desfasoara activitatea in conditii periculoase, ei ar putea beneficia de ochelari cu o protectie puternica.
