Din cuprinsul articolului
Știai că exista o specie de păianjen vegetarian. O excepție de la cele 45.000 de specii de păianjeni carnivori din lume este Bagheera kiplingi, un păianjen săritor care mănâncă plante.
Știai că exista o specie de păianjen vegetarian, Bagheera kiplingi
Bagheera kiplingi, un păianjen de 5-6 mm lungime, originar din pădurile din America Centrală și Mexic, își petrece cea mai mare parte a timpului pe frunzele vechi de salcâm, așteptând să fure hrana sa preferată, corpurile de Beltian care cresc pe vârfurile frunzelor tinere.
Singura dificultate este că acești mici păianjeni săritori trebuie să treacă printr-un mușuroi de furnici furioase care mănâncă și ele cadavre de Beltian, să le taie cu colții și apoi să fugă într-o zonă sigură pentru a le mânca. Insectele beneficiază de grăsimile și proteinele corpurilor beltiene, deși majoritatea arahnidelor sunt carnivore.
Profesorul Robert Curry de la Universitatea Villanova, Pennsylvania, a declarat pentru BBC News: „Competiția la tropice este destul de acerbă, așa că există întotdeauna avantaje în a face ceea ce altcineva nu face deja”. Păianjenii săritori nu țes pânze, prin urmare își urmăresc prada. Corpurile beltiene sunt înțepenite, astfel că aprovizionarea cu hrană este previzibilă.”
Eric Olsen de la Universitatea Brandeis a descoperit dieta erbivoră a păianjenilor Bagheera kiplingi în Costa Rica în 2001. Christopher Meehan, student la Universitatea Villanova, a confirmat-o în 2007. A fost surprinzător, deoarece mai multe specii de păianjeni își completau dieta carnivoră cu polen sau nectar, dar acest mic păianjen săritor mânca doar legume și rareori larve de furnici.
Faptul că nu vânează pentru hrană nu înseamnă că păianjenii Bagheera kiplingi au o viață ușoară. Atunci când vânează, ei trebuie să învingă furnicile agresive care trăiesc în tufele de salcâm. Dezlănțuindu-se pentru a ataca invadatorii, ele obțin în schimb corpuri beltiene bogate în proteine.
„Păianjenii trăiesc pe plante, dar departe, pe vârful frunzelor vechi, unde furnicile nu petrec prea mult timp pentru că nu există hrană”, a declarat profesorul Curry. „Ei așteaptă o deschidere, urmăresc furnicile cum se deplasează și se asigură că nu există furnici în zona pe care o urmăresc. Se strecoară înăuntru, apucă un corp beltian, îl taie, îl țin în gură și fug.”
Oddity Central a evidențiat mai multe insecte fascinante, inclusiv Bagheera kiplingi, singurul păianjen vegetarian din lume. Musca petrolului este singura insectă care crește în țiței.
