În general, oamenii nu sunt deloc încântați de șopârle, animale considerate a fi periculoase și dezagreabile. Într-un top subiectiv al celor mai ingrate animale din această categorie, un loc fruntaș ar putea ocupa celebrul Dragon de Komodo, cunoscut și ca varanul de Komodo (Varanus komodoensis, în latină). Întâlnit doar în Arhipelagul Inndonezian, dragonul stă la baza personajului din mitoogia chineză. Nu de mult timp, cercetătorii au descoperit că cea mai mare șopârlă din lume are origini australiene, chiar dacă habitatul acesteia s-a restrâns în prezent doar la arealul indonezian, acolo unde mai viețuiesc ân jur de 5.000 de indivizi.În mediul natural, un varan Komodo adult cântărește în jur de 70 de kg, deși în captivitate se poate depăși această greutate. În conformitate cu Guiness Book, un varan adult mascul poate ajunge la o greutate între 79 și 91 de kg și o lungime de 2,50 metri, iar o femelă poate cântări între 68 și 73 de kg și poate avea o lungime de 2,29 metri. Cel mai mare specimen înregistrat a avut 3,13 metri lungime și căntărea 166 kg. Coada acetor șopărle gigant este la fel de lungă ca și trupul, iar cavitatea bucală este prevăzută cu aproximativ 60 de colți frecvent înlocuiți, care au o lungime de 2,5 cm.Varanii sunt carnivori convinși, necrofagi și au o mușcătură mortală. Victima nu are scăpare dacă a luat contact cu dragonul și moare din cauza celor 57 de bacterii transmise de mușcătură (una dintre tulpinile bacteriene este Pasteurella multocida. Aceste tulpini bacteriene au o virulență anormal de crescută, de aceea mușcăturile produse de varani cauzează septicemii și infecții grave. Este un mister neelucidat însă de ce aceste baterii nu îi afectează în nici un mod pe varani). Marele atu al acestor animale este simțul ofactiv foarte dezvoltat și care le permite să-și detecteze prada chiar și de la o distanță de 10 kilometri.
