Autor: Marius MateiMulte animale zboara. Asta nu e o surpriza pentru niciun pamantean!Totusi, exista multe animale care sunt doar variante “imbunatatite” ale unor veri de-ai lor fara aripi. Nimeni nu se asteapta sa vada serpi, veverite sau chiar pisici de mare care isi “flutura aripile” deasupra capetelor noastre. Site-ul american www.toptenz.net intocmit un top al celor mai ciudate creaturi care, in drumul de milioane de ani al evolutiei, s-au adaptat zborului.Veverita zburatoareIntr-adevar, veveritele zburatoare exista in realitate. Majoritatea dintre noi le-am vazut doar in desenele animate, unde par foarte dragalase. Si da, si adevarata veverita zburatoare este amuzanta. Arata ca un hamster care a fost obligat cateva sute de mii de ani sa se arunce din copaci.Ele detin recordul pentru cele mai lungi salturi ale unui animal care a invatat sa planeze. Intr-un singur salt, o astfel de veverita poate sa parcurga aproximativ 100 de metri.Phalangerul zburatorDaca nu stiti ce este acela un phalanger, nu este nici o problema, bine ati venit in club. Aparent, este o subspecie australiana de oposum ce reuseste cu brio sa supravietuiasca pe acel continent plin de insecte si reptile foarte periculoase. Si ei pot plana pe distante cuprinse intre 15 si 60 de metri si sunt probabil cele mai dragute animale care pot zbura.Cel mai cunoscut phalanger zburator este “Sugar Glider” sau „Zaharul planor”, nume ce face referire la personajul unor povesti populare cu zane si spiridusi zburatori.Lemurul zburatorSau ”bestia horror care planeaza”! Alaturi de lilieci, lemurii zburatori sunt singurele mamifere care si-au adaptat corpul pentru zbor. Pe intreaga planeta, mai sunt doar doua subspecii ale acestei familii de vietati si, credeti sau nu, oamenii de stiinta le-au bagat sub palaria primatelor. Dupa cum se observa, coada, membrele si capul lor sunt unite de o membrana care le permite sa se arunce in gol si sa planeze mai bine de un kilometru fara sa dea din ”aripi” si fara sa piarda din altitudine. Un alt lucru ciudat in evolutia acestor animale este reputatia lor de cataratori neexperimentati, din moment ce corpul lor este adaptat mai mult planatului decat zborului. Infatisarea lor este cu adevarat inspaimantatoare si, aproape sigur, aceasta ciudatenie naturii sta la baza povestilor populare cu maimute zburatoare.Soparla zburatoareUnii le gasesc dragute, altii mai putin… Desi ii ajuta pe indonezieni sa scape de insectele enervante, nimanui nu i-ar placea sa se trezeasca cu asa ceva pe cap. Avem de-a face cu o soparla indoneziana din genul Draco, adica „dragon”. Exemplare din aceasta specie au fost vazute planand pe distante de pana la 60 de metri, fara sa piarda foarte mult din altitudine. Spre deosebire de mamiferele zburatoare, acestea nu au membrane intre membrele superioare si cele inferioare, ci niste coaste alungite si mobile. Sarpele zburator din IndoneziaDaca va e frica de serpi, e foarte posibil sa nu vreti sa stiti ca, intr-unele parti ale lumii, exista astfel de creaturi care se arunca dintr-un copac in altul. Daca ajungeti in locuri cu lemuri zburatori si soparle zburatoare, sa stiti ca nu sunteti intr-un taram de basm, ci exact in habitatul serpilor zburatori, adica in zona de sud-est Asiei, in special Indonezia. Totusi, ce puteri magice are aceasta zona a Ecuatorului incat atat de multe specii isi dezvolta aptitudini genetice de zburatori?Serpii zburatori sunt ”usor veninosi” ceea ce inseamna ca muscatura lor contine venin, insa aceasta nu este letal omului. Viata in acele locuri, este cu siguranta mult mai palpitanta.Broasca zburatoareBroastele zburatoare au evoluat din mai multe specii de broaste, prezente in majoritatea padurilor tropicale, pentru a putea scapa mai usor de pradatori. Initial, primele descrieri ale acestor broaste au venit din Malaezia si din Indonezia unde au fost observate broaste care evitau atacurile pasarilor rapitoare. Ne putem imagina ce trafic aerian se inregistreaza in aceste paduri tropicale, pline de serpi, soparle si broaste zburatoare.Pestii zburatoriDe regula, pestii zburatori reusesc sa sara si sa planeze pe distante de pana la 50 de metri. Daca asta vi se pare interesant, aflati ca recordul inregistrat pentru un astfel de salt este de 400 de metri, strabatuti la o viteza de 70 kilometri/ora. Secretul care le permite sa zboare este frecventa de aproximativ 70 de batai pe secunda cozii, care ii propulseaza in afara apei, cu ajutorul curentilor ascendenti. Astfel, pestii zburatori ajung la aproximativ 6 metri, cazand uneori pe puntile ambarcatiunilor. Destul de impresionant pentru o vietate care traieste in apa si care nici nu poate respira aer.Pisica de mare – vulturCe are peste 4 metri latime, cantareste peste o tona si poate tasni zburand din mare? Ei bine – este pisica de mare-vultur. Desi nu sunt cele mai mari pisici de mare, aceasta specie are forta necesara pentru a face salturi de peste 2 metri inaltime. Din acest motiv, pisicile de mare-vultur pot deveni si periculoase. O femeie din Florida a murit strivita de o tona din acest peste zburator, dupa ce platise cateva sute de lire pentru o croaziera pe un vas.Furnicile planorStim deja ca exista furnici cu aripi, deci ce poate fi asa interesant in legatura cu niste furnici care planeaza? Aceste furnici fara aripi au un set de abilitati speciale, cum ar fi: vedere supradezvoltata, un set complet de armura, si capacitatea de a-si procura hrana de sus, din coronamentul padurii, traind in paduri ce se inunda constant. Cand cad din copaci, ele isi focuseaza privirea pe tonurile deschise, isi aplatizeaza capul, picioarele si abdomenul, trasformandu-si, astfel, caderea libera intr-un zbor controlat, in forma de J.Oamenii de stiinta sunt de parere ca ele si-au format acest comportament pentru evita caderea pe solul umed al padurii, ajungand astfel victime ale pradatorilor de la baza copacilor. Aproximativ 85% din furnicile planor care cad din copaci, reusesc astfel sa se salveze.Calamarul zburatorNu este o poza modificata in Photoshop, este intr-adevar un calamar ce planeaza lejer deasupra oceanului. Credeti sau nu, ei reusesc sa-si sustina planatul, ceea ce ii face adevarati zburatori, nu simple animale ce tasnesc in afara apei. Au un comportament asemanator cu cel al pestilor zburatori, folosindu-si abilitatea pentru a scapa de pradatori. Uneori, cei mai putin norocosi ajung sa sfarseasca pe puntile ambarcatiunilor.Oamenii de stiinta nu stiu cu exactitate cum de acesti calamari reusesc sa se propulseze si sa-si mentina zborul, sporind astfel misterul acestei specii.Potrivit teroriei lui Darwin, cu totii am evoluat din ocean cu mult timp in urma, dar, pana acum, singurele moluste ce au putut parasi apa au fost melcii si limaxii. Acesti calamari par sa fi sarit peste urmatoarele doua trepte de evolutie, de amfibieni si reptile, aspirand direct la statutul de pasare.SURSĂ FOTO www.toptenz.net