Urșii polari sunt grav amenințați de retragerea banchizei arctice, care le este indispensabilă pentru supraviețuire, din toate cele 19 regiuni ale Arcticii în care trăiesc aceste animale, conform unui studiu publicat zilele trecute, în revista Cryosphere, aparținând Uniunii Europene de Geoștiințe (EGU), transmite AFP.Potrivit Agerpres, în contextul încălzirii climatice, gheața se topește mult mai devreme primăvara și se formează mult mai târziu în cursul toamnei. Conform datelor obținute din satelit, în perioada 1979 – 2014, cele 19 regiuni arctice în care trăiesc urși polari au pierdut între 7 și 19 zile de îngheț pe deceniu.”Ținând cont de dependența urșilor polari de banchizele marine de gheață, încălzirea climatică este principala amenințare cu care se confruntă aceștia”, conform echipei de oameni de știință care estimează că populația totală de ”Ursus maritimus” a scăzut până la aproximativ 25.000 de indivizi.Devenite un simbol al pericolului reprezentat de modificările climatice, aceste mari carnivore își petrec cea mai mare parte a timpului pe banchiză unde vânează, se odihnesc și se reproduc. După topirea ghețurilor aceștia ajung pe uscat unde subzistă în principal din rezervele de grăsime deja acumulate. Din cauza încălzirii globale, aceste perioade în care urșii polari sunt obligați să rămână pe uscat devin din ce în ce mai lungi.În plus, conform specialiștilor, Arctica se încălzește de două ori mai rapid decât restul globului sub efectul încălzirii globale generate de emisiile de gaze cu efect de seră produse de arderea combustibililor fosili. În aceste condiții, populația de urși polari ar putea scădea cu 1/3 până la jumătatea secolului XXI, avertiza încă de anul trecut Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN), care a trecut urșii polari la categoria speciilor „vulnerabile”.”Schimbările care lovesc banchiza afectează abundența, productivitatea, condiția fizică și răspândirea urșilor”, subliniază studiul.